Ob eine Partie im Wembley-Stadion für Tottenham allerdings tatsächlich ein Vorteil ist, darf bezweifelt werden. In der Königsklasse hat es lediglich für einen einzigen Sieg (3:1 im letzten Gruppenspiel gegen ZSKA Moskau) gereicht. Gegen AS Monaco und Leverkusen setzte es Niederlagen.  
 Es ist allerdings fraglich, wen Mourinho in London in der Starformation auflaufen lassen wird. Der Gewinn der Europa League hat Priorität, daher könnte der Portugiese auch die Rotationsmaschine anwerfen.  
  Zuletzt sorgte Salah mit einem Doppelpack gegen Leicester für den 2:1-Heimsieg und ragt aus dem Liverpooler Offensivquartett Roberto Firmino, Sadio Mané und Philippe Coutinho, das von englischen Medien gerne als „Fab Four“ bezeichnet wird, noch einmal heraus. 
 Dem großen Favoriten bereitete es folglich keine Mühe, sich einmal mehr als Spaßtruppe des englischen Fußballs zu inszenieren: Nur wenige Tage nach dem spektakulären 3:3 bei den Kanonieren wurde das Publikum abermals mit Treffern im Übermaß beglückt. 
  Dennoch droht sich der positive Trend bald wieder als hinfällig zu erweisen: Ein beim 3:0-Erfolg gegen die Foxes lauthals ausgetragener Streit zwischen Conte und Torjäger Diego Costa über die Notwendigkeit einer Auswechslung deutet auf eine gewisse Brüchigkeit der vereinsinternen Beziehungen hin.  

Die „Red Devis“ sind allerdings weit davon entfernt, die Champions League abzuschreiben. Die Mourinho-Elf liefert sich einen harten Kampf mit Stadtrivale Manchester City und Jürgen Klopps FC Liverpool um einen Platz in der nächsten Königsklasse.  
 Allerdings gab es in diesem Zeitraum nur drei sogenannte Top-Spiele — zu Hause gegen Chelsea und Everton und auswärts gegen Arsenal. Alle drei Partien endeten unentschieden. Gegen die „Kleinen“ wie etwa Leicester, Brighton oder Swansea haben die „Reds“ allerdings die Pflicht erfüllt.  
  „Über 2.5 Tore & beide treffen“ klingt zu einer Quote von ungefähr 3,10 zwar gewagt, ist aber in der Tat ein guter Huesca Eibar Tipp. Nicht zuletzt auch deshalb, weil bereits jedes der letzten 3 direkten Duelle diese beiden Bedingungen gleichermaßen erfüllen konnte. 
 Sehr viel bitterer stößt den Gunners dagegen noch immer das vorangegangene 3:3 in Liverpool auf, als dem Team der bereits greifbare Dreier in einer spektakulären Partie erst in der letzten Minute aus den Händen glitt: Solche engen Kisten sollte eine Mannschaft, die auch nach 38 Spieltagen oben stehen will, schließlich unbedingt gewinnen. 
  Auf genauso viele Niederlagen kommt auch die Roma — wie Juve allesamt auswärts — aber da auch zwei Unentschieden zu Buche stehen, beträgt der Rückstand in der Tabelle vier Punkte.  

 Grund dafür ist der etwas antiquierte Austragungsmodus im ältesten Cup-Bewerb der Welt:  
 In der Folge gaben die Bayern zwar weiterhin den Ton an, mit Fortdauer des Spiels ging aber — auch aufgrund der zahlreichen Wechsel in der zweiten Spielhälfte — der Spielrhythmus etwas verloren. So kam es, dass Arsenal in der 9Minute durch Alex Iwobi noch der Ausgleich gelang.  
  Zum anderen sorgten aber auch individuelle Schnitzer — besonders in der Defensive — dafür, dass der Aufsteiger im Strafraum ein leichtes Spiel hatte. 
  Juve-Coach Igor Tudor hat in der Sommerpause gut gearbeitet und könnte seine Spieler am Sonntag von der Seitenlinie aus zu einem wichtigen Auftaktsieg führen! Davon geht jedenfalls mein Juventus Parma Tipp aus. 
  Zuversichtlich stimmt allerdings jene Tatsache, dass Manchester United die Vielzahl an Ausfällen zuletzt in Burnley (2:0) gut kompensieren konnte, wenngleich natürlich klar ist, dass City nun ein weitaus größeres Kaliber ist.  

 In Turin macht man sich ob des Abganges des Routiniers keine allzu großen Sorgen, denn Daniele Rugani soll gemeinsam mit Andrea Barzagli und Giorgio Chiellini vor Torwart-Legende Gianluigi Buffon die gegnerischen Stürmer zur Verzweiflung bringen. Der 23-Jährige ist bereits öfter erfolgreich in die Bresche gesprungen.  
 Zum erweiterten Favoritenkreis zählt auch in dieser Saison der FC Arsenal. Allerdings konnten die Londoner zuletzt in der Meisterschaft nicht mehr mit den Topteams mithalten und verpassten als Tabellenfünfter auch erstmals seit 20 Jahren die Teilnahme an der Champions League.   
 Die gastierenden Gunners dürfen derzeit dagegen in deutlich größeren Dimensionen denken; obwohl die vor dem Abschluss stehende Hinrunde nicht einmal durchweg überzeugend war, ist die Truppe von Arsene Wenger rund um den Jahreswechsel ziemlich dick im Geschäft. 
  Sonntag, 15. Januar 2017 um 17:00 Uhr – Premier League – Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
 Mit dem Triumph über Stoke bauten die Reds ihre Erfolgsserie auf drei Ligaspiele aus.  

 Chelsea ist mit dieser Bilanz natürlich auch die beste Heimmannschaft der laufenden Saison, währenddessen Stoke in der Auswärtstabelle nur den 1Platz belegt.  
 Neben dem 1:5-Debakel gegen Chelsea erlitt man dabei zwei schmerzhafte Pleiten in der Liga gegen Leicester City und Tottenham, wodurch die Himmelblauen im Kampf um den Meistertitel ins Hintertreffen geraten sind.  
  Zusätzlich stellte Juve-Torhüter Gianluigi Buffon einen anderen italienischen Rekord auf. Er blieb vom 20. bis zum 29. Spieltag ohne Gegentor, ehe er an Spieltag 30 beim 4:1-Auswärtssieg beim AC Torino aus einem Elfmeter bezwungen wurde. In Summe hielt er 973 Minuten seinen Kasten sauber. 
  Da sich die Nerazzurri in der laufenden Spielzeit eigentlich wieder etwas verbessert präsentieren, war es schon eine kleine Überraschung, wie deutlich das Halbfinal-Hinspiel letztlich an den Favoriten ging — lediglich Inter-Coach Roberto Mancini hatte kurioserweise einen Fight auf Augenhöhe gesehen.  
 Video: Manchester United-Stürmer Wayne Rooney zeigte im FA-Cup beim 4:0-Sieg über Reading wieder auf. (Quelle: YouTube/SPOX)